Probablemente fue la primera agrupación moderna de la región. Formado hacia 1948, el Quinteto Los Cántabros estaba integrado por músicos profesionales que actuaban como una pequeña orquesta de baile. Entre sus miembros figuraron el compositor Miguel Ángel Samperio —quien participó como pianista, igual que antes lo había hecho su padre— y el santanderino Manolo Delgado, campeón de España de acordeón.
Fue una de las agrupaciones fundamentales para entender el nacimiento de la música moderna en Cantabria. Su repertorio combinaba canciones populares y adaptaciones de éxitos de la época, con arreglos vocales e instrumentales influenciados por el swing y la canción melódica. El grupo actuó en los principales escenarios de la región y sirvió de escuela y punto de encuentro para muchos de los futuros intérpretes y compositores que protagonizarían el movimiento musical de las décadas posteriores.